– Nelumbo nucifera

En av mine vakreste planter i hagen her nede i Hua Hin, er Lotusen.
For meg betyr Lotus så mye mer enn en kun en vakker plante, det er mye symbolikk og kultur forbundet til akkurat denne planten.
Og i Asia er den også veldig viktig, ja hellig for buddhister, Jainismer og hinduister.

Lotusplanter vokser ofte i flomslettene i saktegående elver og deltaområder. Lotus blomsten slipper hundretusenvis av frø hvert år fra sin frøkapsel ned til bunnen av dammen eller keramikk krukken du har den i og slik kommer det nye vakre blomster opp av gjørmen hvert år.

Under gunstige omstendigheter kan frøene til denne akvatiske stauden forbli levedyktige i mange år, med den eldste registrerte lotusspiringen fra frø som er 1300 år gamle, gjenvunnet fra en tørr innsjøbunn i det nordøstlige Kina. Derfor betrakter kineserne planten som et symbol på lang levetid.

Lotus frøkapselen blir konsumert som grønnsak i asiatiske land, mye i Kina, Japan og India, selges hele eller i kuttede stykker, ferske, frosne eller hermetiske. De er stekt eller kokt for det meste i supper, dynket i sirup eller syltet i eddik (med sukker, chili og hvitløk).

Lotus brukes ofte i Korea og Vietnam som te, du kan bruke bladene, roten eller hele blomsten når du lager te.

Lotusroten er en populær grønnsak på Sri Lanka, hvor den ofte tilberedes i kokosmelksaus.
I India tilberedes lotusrot (også kjent som kamal kakdi) som en tørr karri eller sabzi.

Japan er en av de primære brukerne av jordstenglene til Lotusen, og de representerer omtrent 1 % av alle grønnsaker som konsumeres i Japan. Japan dyrker sin egen lotus, men må fortsatt importere 18 000 tonn lotus rhizom hvert år, hvorav Kina gir 15 000 tonn årlig til Japan.
Lotus stenglene blir preparert og brukt på samme måte som vi bruker potetmel fra potet eller maizena fra mais.

Helse fordeler:
Lotusblomster brukes til å stoppe blødning. Lotusfrø brukes til forstyrrelser i fordøyelseskanalen, urinveisinfeksjon, inkludert diaré.

Diabetes : Lotus kan senke blodsukkernivået hos noen mennesker. Se etter tegn på lavt blodsukker ( hypoglykemi ) og følg blodsukkeret nøye hvis du har diabetes og bruker lotus som medisin.

Lotusfrø har flere helsebringende egenskaper, og er mye brukt i tradisjonell kinesisk medisin. Dette kan også forklare den utbredde bruken i matlaging, over hele Asia..

Lotusfrøets ernæringsfakta inkluderer også ubetydelige mengder vitaminer og mineraler, inkludert kalsium, jern, kalium, magnesium og sink.

Men planten har også blitt brukt i århundrer i folkemedisin for å behandle dusinvis av tilstander fra leddgikt til kopper.

Lotus blomstens tradisjonell/religiøse og kulturelle betydning

Lotusblomsten har en rekke forskjellige betydninger i forskjellige kulturer. Generelt sett blir imidlertid lotusen sett på som et symbol på renhet, åndelig opplysning og gjenfødelse.
Den regnes som hellig i østlige kulturer.
Fordi lotuser stiger opp fra gjørmen uten flekker, blir de ofte sett på som et symbol på styrke og renhet.
Lotusblomster kommer i en rekke farger, og hver farge har en bestemt betydning.

–Hvit lotusblomstsymbolikk: Den hvite lotusblomsten blir sett på som et symbol på renhet og utholdenhet. Det minner oss om å holde fast ved vår tro til tross for hva som skjer rundt oss. (hvit knopp brukes ofte i templene)
–Rosa lotusblomstsymbolikk: Vakre rosa lotusblomster er den vanligste fargen som brukes i hinduistiske bilder. De blir sett på som symboler på gjenfødelse så vel som skjønnhet.
-Rød lotusblomstsymbolikk: Sammen med å symbolisere evnen til å overvinne motgang og bli gjenfødt, er røde lotusblomster knyttet til lidenskap og dristig uttrykk.
-Blå Lotusblomstsymbolikk fra oldtidens egyptere: Den blå lotusen, kjent som “Blue Beshneen”, dreper bier og kalles derfor bie-dreperen. Kjent som “Sarbat”, hvorfra det egyptiske ordet “sharps” kommer, som brukes til å beskrive alt som er vakkert, og dets vitenskapelige navn Carryl Nymphae, det vil si den blå juria, som er utviklet for å beskrive den egyptiske skapelsen fordi den blomstrer ved daggry og lukker seg om kvelden og ligner derfor solen.

Buddhismen og Lotusblomsten
Buddister relaterer blomsten til hver enkelts evne til å holde verdiene sine sanne uansett forholdene rundt dem. Buddhister ser også på lotusblomsten som et symbol på årsak og virkning, siden lotusplanten både kan blomstre og produsere frø i samme øyeblikk. Lotusblomsten ble også sagt å bli brukt under blomsterprekenen, der Gautama Buddha i stillhet overførte visdom til disippelen sin, og derved startet Zen-buddhismen.
I tillegg er en av buddhismens viktigste lære – Lotus Sutraen – oppkalt etter denne blomsten. Denne sutraen lærer at alle vesener er i stand til full opplysning, uansett hvem de er eller hvilken skole av buddhisme de følger.
En blomstrende lotusblomst er en av de få blomstene som samtidig bærer frø i seg selv mens den blomstrer. Lotusen regnes også som en påminnelse om at man kan vokse, dele god karma og forbli uendret som person.

Lotusblomst i Hinduisme
Fra Vishnus navle vokste den hellige lotusblomsten fra. Indernes kjærlighetsgud svømte på et lotusblad nedover elven Ganges.

Oldtidens Egyptere og Lotusblomsten:
Den faraoniske lotusblomst og dens religiøse betydning i livet til de gamle egypterne i sivilisasjonen i det gamle Egypt, historie og fakta om viktigheten av lotusblomsten når de legendariske faraoene, begravelser, politiske, terapeutiske, seksuelle, industrielle, mat og mer hemmeligheter til den faraoniske sivilisasjonen.
Lotusblomsten hadde en stor hellig plass i livet til de gamle egypterne, og lotusen er en blomstrende vannplante oppkalt etter ordet gitt av grekerne (Lotaz), en familie av “vannliljer”, med blomster preget av kronblad eller sirkulære blader og den sylindriske hornhinnen fremtredende fra midten til toppen.

Viktigheten av den faraoniske lotusblomst, Legendarisk betydning:
I en av legendene om egyptisk skaperverk dukker lotusblomsten opp som det første vesenet som dukket opp fra den blinde mannen og skapte universet ut i fra ham, hvor kronbladene på blomsten åpnet seg fra barnesolen “Ra” som forsvant i mørket og igjen ble vist fra åpningen av lotus ved daggry og lukket om kvelden, pakket inn i lotusblader. Begravelsesbetydning: Lotusen dukket opp på de faraoniske gravene i Theben, hvor den avdøde dukket opp med datteren sin på båten i vannet der lotusknoppene ble plukket for ham.

I Odysseen møter Odyssevs lotofagene, som har lotusfrukt som eneste føde.
Lotofager er et folk som Homer forteller om i Odysseen. De bodde på nordkysten av Afrika, ved den lille Syrte.
Da Odyssevs kom dit, tok lotofagene gjestfritt imot hans folk og gav noen av dem den «søte lotus» å spise. Dermed glemte folkene hjemreisen, så Odyssevs måtte drive dem tilbake til skipene med makt.

Astarte (Den evigvarende stjerne/Kveldsstjernen)

Lotus blomsten bæres av den Store Moder når hun er i kraft av Måne-Gudinne. Den er lysets blomst, selve blomsten som har form som flammende solstråler, stilken er navlestrengen. Den innehar kreative og skapende krefter.
Astarte ble assosiert med månen og ble kalt Universets Moder, hun som gir alt liv på jorden. Hun regjerte over himmelens lysånder som man så fra jorden som stjerner. Herifra kom navnet Astroarche: Stjernenes Dronning. Og det hevdes at ordet ”Easter”, altså påske, kommer fra hennes navn. Legender i Syria og Egypt linker Astarte opp mot «Den Svarte Madonna», hvor en jomfrufødsel ble feiret hvert år 25. desember for å føde solen til et nytt år. Astarte var ofte nevnt som ”Den Himmelske Jomfru.” Symbolene hennes er mange i og med at hun hadde og har mange egenskaper.
Astarte er det greske navnet på den assyriske, akkadiske og babylonske semittiske gudinnen Ishtar. Symbolene hennes var løven, hesten, sfinksen, lotusen, duen og en stjerne i en sirkel som indikerer planeten Venus. Bildefremstillinger viser henne ofte naken. Hun har også vært kjent som den guddommelige kveldsstjernen.

Mer om Astarte ”Den evigvarende stjerne”
Legenden sier at Astarte kom ned til jorden som en ildfull stjerne, og landet nær Byblos i en sjø ved Alphaca. Astarte er en av de eldste gudinnene fra Midt-Østen, og daterer tilbake til neolittene og bronsealderen. Hun er nært identifisert med Ishtar i Babylonia, Hathor og Isis i Egypt, Kali og Irdrani i India, Afrodite og Demeter i Gresk Mytologi og Frøya i Norrøn Mytologi. Hebreerne tilba henne som Sidoniernes gudinne. Kong Salomo som tok utenlandske koner, ”fulgte Astarte, sidoniernes guddom.” (1 Kongebok 11:5)

Astarte er ofte framstilt som en sterk og kraftfull gudinne innen babylonsk mytologi. Nedenfor kan du se en representasjon av Astarte, kledd, i motsetning til de vanligere avbildningene hvor hun fremstilles naken.

Babylonsk framstilling av Astarte (påkledd). Som regel er hun avbildet naken.

Symbolene hennes:

Stjernen: Venus (avbildet som en stjerne i en runding), et symbol for Lysgudinnen.

Økende måne: Det feminine

Kuhorn og solen: Symbolet for den store moder (Great mother)

Oksehode: Symbol for fertilitet og hersker

Lotus: Bæres av den Store Moder når hun er i kraft av Måne-Gudinne. Den er lysets blomst, selve blomsten har form som flammende solstråler, stilken er navlestrengen. Den innehar kreative, skapende krefter. (Nevnt øverst i avsnittet)

Duen: Budbringeren av den hellige visdom

Andre fakta om lotusblomsten:
Sammen med å ha et vell av symbolikk, har lotusblomsten også andre interessante trekk knyttet til seg.

Her er noen av de andre faktaene om lotus.
-Det er nasjonalblomsten til India og Vietnam. Lotusplanten vokser i begge disse asiatiske landene, med de lyse blomstene som gir landskapet skjønnhet.
-Lotusblomsten er en populær tatovering. Hvis du lurer på blomsterbetydninger for tatoveringer, vit at lotusblomsten er et symbol på utholdenhet og en ren ånd.
-Den er en bedre vannplante enn snittblomster. Selv om lotusblomster er vakre, fungerer de ikke bra som snittblomster. Så hvis du ønsker å sende blomsteroppsatser, er det bedre å velge andre typer blomster.
-Lotusknoller er spiselige. Det stemmer – lotusplanter har mer å tilby enn nydelige blomster! Mange dyrker disse plantene for sine store, sprø knoller som kan brukes rå i salater eller stekes til chips.

Så som dere ser er det kanskje en grunn til at akkurat Lotusen er hellig for så mange, og hvem vet kanskje det bare er oss i 2023 som er så selvsentrerte og intetanende, at vi ikke lenger vet viktigheten av det vi har rundt oss daglig, hvordan vi skal bruke våre planter og vekster og hvorfor så mange har brukt og fortsatt bruker de.
Ingenting vokser rundt oss uten en grunn og vi bør tilegne oss denne kunnskapen igjen, disse plantene og vekstene har alt det vi trenger av næring og medisin.
Vi er i ferd med å gå framover uten å ta med oss kunnskap, respekt og nytteverdien av hva vi har i vår egen hage/natur.
Dette er ikke bare vakre blomster, det er så mye mer enn det.

Inspirasjon fra vår vakre hage i Hua Hin <3